会場では、認知症カフェコーナーが設けられ、11時のスタートからお茶を飲みながら情報交換をする人たちで賑わっていました。
先日、手芸店のレジで見かけたおばあちゃん。
たぶん、認知症がゆるやかに進んでいるのだなぁ・・・と、感じた瞬間がありました。
きっと、みなさんも見かけているのでは？
認知症でも日常生活を送る
私が感じるのは
認知症＝何もできない
というイメージを持っておられる方が多いこと。
しかし、実際には、心筋梗塞や脳血栓のように「突然倒れる」というようなものではなく、かなりの段階を経て認知症は進行しています。
だから、みなさんがイメージするような認知症の状態に、突然なるわけではありません。
どの人にも
あれ？ちょっとおかしい？
でも、気のせいかな？
ということがあり、その回数が増えたり、なんとなく違和感があったり・・・
それを、そのまま放置し、どんどん進行して「どうしましょう！」という段階で、
やはりそうか・・・
と、認めざるをえないことが多いのではないかと思います。
高齢化が進む日本でも、きっと日常的に「初期の認知症」の方を見かけているはずですし、もしかしたらご自身の親も、旦那さんも、奥さんも、そしてあなた自身にも、そんな兆候があるかもしれません。
先日のおばあちゃんも、手芸をされるのでしょうか？材料を買いに来ていらしたようでした。
そして、レジでお会計の時に、定員さんから「会員になるとお得ですよ」と声をかけられたようで、会員申し込み用紙に記入しておられました。
その時です。
何かに迷い始めました。
それは
住所と電話番号
の記入欄を見た時です。
◎◎を忘れたからわからない・・・
どうしよう・・・
と、しばらくブツブツと独り言のようではありますが、まわりにも聞こえる声で何度も同じことを言っています。
店員さんは、煮え切らないおばあちゃんにイライラしているのは明らか。
おばあちゃんの「会員になったら返品はできますか？」の質問にも、机に貼ってある「返品できません」の紙を無言で指差す状態。
そして「やめますか？やめるなら今なんですけど」ととどめをさし、おばあちゃんは諦めたようでした。
定員さんのイライラはわからないでもないのですが、もしも「これは？認知症かな？」と気づいていたら、他の対応もできたはずです。
少し前にも、スーパーで食材を買い物してレジを済ませ、袋に詰める台までカゴを持ってきたところで、忘れて帰っているのを見かけました。
きっと、お財布にお釣りを入れたか何か、一瞬他のことをしたのでしょう。
そうすると、買い物をしたことを忘れて帰ってしまった・・・
ただそそっかしくて「あ！そうだった！」と、真っ赤になりながら引き返すのとは違うのです。
自分が「買い物をした」という行動を全く忘れているから、取りに帰ることはありません。
このように、日常生活全てにおいて、認知症を発症したとしても、日常生活がそのまま続いている場合が多いと思われます。
困るか？困らないか？
先ほどの買い物カゴの中身を忘れているのを見た時、「きっと帰ってから困っているだろうに・・・」と、私は思いました。
しかし、認知症についていろいろと知る中で
実は、本人は困っていない
ということに気づきました。
先ほど書いたように「買い物をした」ということを全て忘れているとしたら「どうしよう、忘れてきてしまった」という発想にはなりませんよね。
きっと、次に冷蔵庫を開けた時などに「あれ？ないなぁ。買いに行かなくちゃ」となるはずです。
だから
実は、本人は困っていない
のです。
私のように、自分の常識の中で考えると
買い物した物を忘れたら困るだろう
と、相手を自分に置き換えて考えて「困るだろう」
なのですが、ご本人にしてみれば
あら？ないからまた買いに行こう
くらいなことかもしれません。
要するに
認知症になったら困る！
というのは、
当事者ではなく周りの人
なのではないか？と、認知症を知れば知るほど思います。
そして、認知症かな？と気づくのも
本人よりも周りの人
だと思うのです。
認知症を正しく知る
認知症が発症したからと言って、特別な生活を送らなくてはいけないわけではありません。
日常生活を送っていますし、明らかに生活に困難をきたしているのでは？と思っても、ご本人は気づいていないということもあります。
だからと言って、何もしなくて良いわけではない。
車の事故や踏切の事故が起こっているように、やはり危険はつきものです。
認知症でも日常生活に困らない
ためには、世の中が認知症を正しく理解し、
- 気づいたらどうするのか
- 声かけは？
- 行動は？
- 何をすれば良い？
を、知ること。
今は、認知症と診断された方ご自身が、積極的に発信をされています。
ぜひ、その方たちの声を聞いてみましょう。
実際にサポートしている人の声を聞いてみましょう。
本当のサポートとは何か？を考えるなら、
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